第６章、歌の変容
第19節、室町小唄の世界
〽 歌えや歌え 泡沫（うたかた）の あわれ昔の 恋しさを
今も遊女の舟遊び
世を渡る一節（ひとふし）を歌いて いざや遊ばん （閑吟集）
〽 身は浮舟（うきふね） 浮かれ候（そろ）
引くに任せて 寄るぞ嬉しき （宗安小歌集）
〽 泣いても 笑うても 行くものを
月よ 花よと 遊べ ただ （隆達節小歌）
編者を宗長とする説もある「閑吟集」には、当時の庶民の歌声が響く。南北朝動乱を経て、新しい社会体制が展開する中で、滲み出て来た歌群である。ここには民衆の喜びと活気、また悲しみと悲哀とが、素直に表現されている。
このような歌群も、また様々に改変され、人々の口を伝い、方々へと伝わっていった。それが歌謡であり民謡（民衆歌謡）である。もちろん離島の隠岐にも伝わっていく。
〽 沖の門中（となか）で 舟漕（こ）げば
阿波（あわ）の若衆（わかしゅ）に 招かれて
味気（あじき）なや
櫓（ろ）が櫓が櫓が 櫓が漕がれぬ （閑吟集）
〽 沖の門中（となか）で 櫓を押せば
宿の姫子（ひめこ）は 出て招く
あじき櫓櫂（ろかい）や
腰が萎（な）えて 櫓が押されぬ （和泉民謡）
〽 沖の途中（となか）に お茶屋（ちゃや）を建てて
上（のぼ）り下（くだ）りの 船停（と）める （隠岐民謡）
〽 沖の途中（となか）に 布機（ぬのはた）立てて
波に織（お）らせて 背（せ）に着せる 柳田國男（民謡覚書）
歌謡、民謡の隆盛、その歌仲間の交流、そして歌の場の広がりと展開の中から、やがて近世町人文化の粋、現実謳歌の明るい朗笑の歌、俳諧が普及してくる。それはつぶやきの歌、思いの丈がつい口に出るという、最小の言の葉の歌である。